El mieloma múltiple es un cáncer en la sangre que comienza en las células plasmáticas en la médula ósea. La médula ósea es el tejido suave y esponjoso que se encuentra en el interior de la mayoría de los huesos. Ayuda a producir las células sanguíneas.
Las células plasmáticas ayudan al cuerpo a combatir enfermedades produciendo proteínas llamadas anticuerpos.
Cuando una persona tiene mieloma múltiple, las células del plasma se multiplican sin control en la médula ósea y forman tumores en las zonas de hueso sólido, el crecimiento de estos tumores óseos debilita los huesos sólidos. También hace que sea más difícil para la médula ósea la formación de plaquetas y células sanguíneas sanas.
Las causas del mieloma múltiple no están claras, los médicos saben que el mieloma comienza con la presencia de células plasmáticas anormales en la médula ósea, el tejido blando que produce células sanguíneas y que se encuentra en el interior de la mayoría de los huesos.
La cantidad de células anormales se multiplica rápidamente.
Las células cancerosas no se desarrollan y mueren como lo hacen las células normales, sino que se acumulan y, con el tiempo, sobrepasan la producción de células sanas. En la médula ósea, las células del mieloma desplazan los glóbulos blancos y los glóbulos rojos sanos, lo que causa fatiga y la incapacidad de combatir infecciones.
Diagnóstico y tratamiento:
Las pruebas y los procedimientos utilizados para diagnosticar el mieloma múltiple comprenden:
Análisis de sangre.
Análisis de orina.
Examen de médula ósea.
Pruebas de diagnóstico por imagen.
Si los resultados de las pruebas indican la presencia de mieloma múltiple, el médico utilizará la información obtenida a partir de las pruebas de diagnóstico para determinar el estadio en que se encuentra la enfermedad: I, II o III.
Si la enfermedad se encuentra en estadio I, es menos agresiva; si se encuentra en estadio III, es agresiva y puede afectar los huesos, los riñones y otros órganos.
También se le puede asignar una categoría de riesgo al mieloma múltiple; esta categoría indica el grado de agresividad de la enfermedad.
Con la información del estadio y la categoría de riesgo del mieloma múltiple, el médico podrá comprender el pronóstico y las opciones de tratamiento.
