La Policitemia Vera es un tipo de cáncer sanguíneo, en donde la médula ósea produce demasiada cantidad de glóbulos rojos debido a la mutación del gen JAK2 (no se transmite de padres a hijos). Este exceso de células hace que la sangre sea más densa y espesa, reduciendo así el flujo vascular. Cabe destacar que, esta patología puede causar una cantidad anormalmente alta de todos los tipos de células sanguíneas (eritrocitos, leucocitos y plaquetas), aunque principalmente afecta a los glóbulos rojos (eritrocitos).
Esta es una enfermedad que se desarrolla lentamente y pueden pasar años hasta que el paciente lo note. Normalmente se detecta accidentalmente y de casualidad mientras se realizan otro tipo de pruebas, esto se debe a que muchos casos son asintomáticos. Entre aquellos que sí manifiestan sintomatología, cabe destacar la comezón (después de una ducha caliente), el entumecimiento, el ardor y hormigueo, la sensación de plenitud tras la comida, el dolor en la parte alta del abdomen (esplenomegalia), hinchazón del dedo gordo del pie y la dificultad para respirar al acostarse.
Sin tratamiento, esta enfermedad amenaza gravemente la vida del paciente, ya que, puede llegar a producir coágulos sanguíneos y un bazo excesivamente grande. Sin embargo, una atención médica adecuada puede ayudar a paliar las manifestaciones y complicaciones, porque explícitamente, esta patología carece de una cura propia. Lamentablemente, la esperanza de vida es muy baja, aunque varía mucho entre pacientes.
El día a día de los pacientes con Policitemia Vera consiste en someterse a continuas analíticas sanguíneas (se extraen 200 cc cada semana, por 5 semanas), ya que, es la única manera de tener un control de los componentes de la sangre (hematocrito).
En el vídeo presentado a continuación podemos ver cómo se realiza la extracción sanguínea, algunos datos de interés y los costos medios de esta patología.
